San Alfonso María de Ligorio

SERMÓN XVII TERCER DOMINGO DE CUARESMA 

SOBRE EL OCULTAMIENTO DE LOS PECADOS EN LA CONFESIÓN 

"Y estaba echando fuera un demonio, y el mismo estaba mudo" (Lucas 11, 14)

El diablo no lleva a los pecadores al infierno con los ojos abiertos: primero los ciega con la malicia de sus propios pecados. "Porque su propia malicia los cegó" (Sabiduría 2, 21). Así los conduce a la perdición eterna. Antes de que caigamos en el pecado, el enemigo trabaja para cegarnos, para que no veamos el mal que hacemos y la ruina que traemos sobre nosotros mismos al ofender a Dios. Después de cometer pecado, busca hacernos mudos, para que, por vergüenza, podamos ocultar nuestra culpa en la confesión. Así, nos lleva al infierno por una doble cadena, induciéndonos, después de nuestras transgresiones, a consentir en un pecado aún mayor, el pecado del sacrilegio. Hablaré sobre este tema hoy, y me esforzaré por convencerlos del gran mal de ocultar los pecados en la confesión.

1. Al exponer las palabras de David: "Pon una puerta, oh, Señor, alrededor de mis labios" (Salmo 141, 3), San Agustín dice: "Non dixit claustrum, sed ostium: ostium et aperitur et clauditur: aperiatur ad confessionem peccati: claudatur ad excusationem peccati". "Debemos mantener una puerta en la boca, para que pueda estar cerrada contra la detracción, las blasfemias y todas las palabras impropias, y para que pueda abrirse para confesar los pecados que hemos cometido. "Así", agrega el santo doctor, "será una puerta de restricción y no de destrucción". Guardar silencio cuando nos vemos obligados a pronunciar palabras injuriosas para Dios o para nuestro prójimo, es un acto de virtud; pero, callar al confesar nuestros pecados, es la ruina del alma. Después de haber ofendido a Dios, el diablo se esfuerza por mantener la boca cerrada y evitar que confesemos nuestra culpa. San Antonino relata que un santo solitario vio una vez al diablo de pie junto a cierta persona que deseaba confesarse. El solitario le preguntó al demonio qué estaba haciendo allí. El enemigo respondió en respuesta: "Ahora devuelvo a estos penitentes lo que antes les quité; les quité la vergüenza mientras cometían pecados; Ahora lo restauro para que tengan horror a la confesión". "Mis llagas están putrefactas y corrompidas, a causa de mi necedad" (Salmo 37, 6). Las llagas gangrenosas son fatales; y los pecados ocultos en la confesión son úlceras espirituales, que mortifican y se gangrenan.

2. "Pudorem", dice San Crisóstomo, "dedit Deus peccato, confessioni nduciam: invertit rem diabolis, peccato fiduciam præbet, confessioni pudorem" (Proemio, en Isa). Dios ha hecho vergonzoso el pecado, para que podamos abstenernos de él, y nos da confianza para confesarlo prometiendo perdón a todos los que se acusan a sí mismos de sus pecados. Pero el diablo hace lo contrario: da confianza al pecado al mantener esperanzas de perdón; pero, cuando se comete un pecado, inspira vergüenza, para evitar la confesión del mismo.

3. Un discípulo de Sócrates, en el momento en que salía de una casa de mala fama, vio pasar a su maestro: para evitar ser visto por él, volvió a entrar en la casa. Sócrates llegó a la puerta y dijo: "Hijo mío, es vergonzoso entrar, pero no salir de esta casa" ("Non te pudeat, fili egredi ex hoc loco, intrasse pudeat"). A vosotros también, hermanos, que habéis pecado, os digo que debéis avergonzaros de ofender a un Dios tan grande y tan bueno. Pero no tienes ninguna razón para avergonzarte de confesar los pecados que has cometido. ¿Fue vergonzoso en Santa María Magdalena reconocer públicamente a los pies de Jesucristo que era pecadora? Por su confesión se convirtió en santa. ¿Fue vergonzoso en San Agustín no solo confesar sus pecados, sino también publicarlos en un libro, para que, por su confusión, pudieran ser conocidos por todo el mundo? ¿Era vergonzoso en Santa María de Egipto confesar que durante tantos años había llevado una vida escandalosa? Por sus confesiones se han convertido en santos y son honrados en los altares de la Iglesia.

4. Decimos que el hombre que reconoce su culpa ante un tribunal secular es condenado, pero en el tribunal de Jesucristo, los que confiesan sus pecados obtienen el perdón y reciben una corona de gloria eterna. "Después de la confesión", dice San Crisóstomo, "se da una corona a los penitentes". El que está afligido por una úlcera debe, si desea curarse, mostrarla a un médico: de lo contrario, se infectará y provocará la muerte. "Quod ignorat", dice el Concilio de Trento, "medicina non curat". Si, pues, hermanos, vuestras almas están ulceradas por el pecado, no os avergüences de confesarlo; de lo contrario, estás perdido. "Porque tu alma no se avergüence de decir la verdad" (Eclesiástico 4, 25). Pero, dices, me siento muy avergonzado de confesar tal pecado. Si deseas ser salvo, debes conquistar esta vergüenza. "Porque hay vergüenza que trae pecado, y hay vergüenza que trae gloria y gracia" (íbidem 4, 21) Hay, según el escritor inspirado, dos tipos de vergüenza: una de las cuales lleva a las almas al pecado, y es la vergüenza que les hace ocultar sus pecados en la confesión; la otra es la confusión que siente un cristiano al confesar sus pecados; y esta confusión le obtiene la gracia de Dios en esta vida, y la gloria del cielo en la próxima.

5. San Agustín dice que para evitar que la oveja busque ayuda con sus gritos, el lobo la agarra por el cuello, y así se la lleva con seguridad y la devora. El diablo actúa de manera similar con las ovejas de Jesucristo. Después de haberlos inducido a ceder al pecado, los agarra por el cuello, para que no confiesen su culpa; y así los lleva con seguridad al infierno. Para aquellos que han pecado gravemente, no hay otro medio de salvación que la confesión de sus pecados. Pero, ¿qué esperanza de salvación puede tener el que va a confesarse y oculta sus pecados, y hace uso del tribunal de la penitencia para ofender a Dios, y hacerse doblemente esclavo de Satanás? ¿Qué esperanza albergaría usted de la recuperación del hombre que, en lugar de tomar la medicina prescrita por su médico, bebió una taza de veneno? ¡Dios! ¿Qué puede ser el sacramento de la penitencia para aquellos que ocultan sus pecados, sino un veneno mortal, que agrega a su culpa la malicia del sacrilegio? Al dar la absolución, el confesor dispensa a su paciente la sangre de Jesucristo; porque es por los méritos de esa sangre que absuelve del pecado. ¿Qué hace, entonces, el pecador, cuando oculta sus pecados en la confesión? Pisotea la sangre de Jesucristo. Y si después recibe la sagrada comunión en estado de pecado, es, según San Crisóstomo, tan culpable como si arrojara la hostia consagrada a un fregadero. "Non minus detestabile est in os pollutum, quam in sterquilinum mittere Dei Filium" (Hom. 83, en Mat.) ¡Maldita vergüenza! ¿Cuántas pobres almas llevas al infierno? "Magis memores pudoris", dice Tertuliano, "quam salutis". ¡Almas infelices! sólo piensan en la vergüenza de confesar sus pecados, y no reflexionan que, si los ocultan, serán condenados con certeza.

6. Algunos penitentes preguntan: "¿Qué dirá mi confesor cuando se entere de que he cometido tal pecado?" ¿Qué dirá? Dirá que eres, como todas las personas que viven en esta tierra, miserable y propenso al pecado: dirá que, si has hecho el mal, también has realizado una acción gloriosa al vencer la vergüenza y al confesar con franqueza tu falta.

7. "Pero tengo miedo de confesar este pecado". ¿A cuántos confesores, pregunto, debes decírselo? Basta con mencionárselo a un sacerdote, que oye muchos pecados del mismo tipo de otros. Basta confesarlo una vez: el confesor te dará penitencia y absolución, y tu conciencia se tranquilizará. Pero, dices: "Siento una gran repugnancia por contarle este pecado a mi padre espiritual". Cuéntaselo, pues, a otro confesor y, si quieres, a alguien que te sea desconocido. "Pero, si esto llega a conocimiento de mi confesor, se disgustará conmigo". ¿Qué piensas hacer entonces? Quizás, para evitar disgustarlo, tenga la intención de cometer un crimen atroz y permanecer bajo sentencia de condenación. Esto sería el colmo de la locura.

8. ¿Tienes miedo de que el confesor dé a conocer tu pecado a otros? ¿No sería una locura sospechar que es tan malvado como para romper el secreto de la confesión al revelar tu pecado a otros? Recuerde que la obligación del secreto de confesión es tan estricta, que un confesor no puede hablar fuera de la confesión, ni siquiera al penitente, de la más mínima falta venial; y si lo hiciera, sería culpable de un pecado muy grave.

9. Pero vosotros decís: «Tengo miedo de que mi confesor, cuando oiga mi pecado, me reprenda con gran severidad». ¡Dios! ¿No ves que todos estos son artificios engañosos del diablo para llevarte al infierno? No; el confesor no te reprenderá, sino que te dará un consejo adecuado a tu estado. Un confesor no puede experimentar mayor consuelo que absolver a un penitente que confiesa sus pecados con verdadero dolor y con sinceridad. Si una reina fuera herida de muerte por un esclavo, y tú estuvieras en posesión de un remedio con el que pudiera curarse, ¡cuán grande sería tu alegría al salvarle la vida! Tal es el gozo que siente un confesor al absolver a un alma en estado de pecado. Por su acto la libra de la muerte eterna: y al restaurarle la gracia de Dios, la hace reina del Paraíso.  Es decir, sin el permiso del penitente.

10. Pero tienes tantos temores, y no tienes miedo de condenar tu propia alma con el enorme crimen de ocultar los pecados en la confesión. Teméis la reprensión de vuestro confesor, y no teméis la reprensión que recibiréis de Jesucristo, vuestro Juez, en la hora de la muerte. Teméis que vuestros pecados sean conocidos (lo cual es imposible), y no teméis el día del juicio, en el cual, si los ocultáis, serán revelados a todos los hombres. Si supieras que, ocultando los pecados en la confesión, se darán a conocer a todos tus parientes y a todos tus vecinos, ciertamente los confesarías. Pero ¿no sabes, dice San Bernardo, que, si te niegas a confesar tus pecados a un hombre que, como tú, es un pecador, se darán a conocer no sólo a todos tus parientes y vecinos, sino a toda la raza humana? "Si pudor est tibi uni homini, et peccatori peccatum exponere, quid facturus es in die judicii, ubi omnibus exposita tua conscientia patebit ?" (S. Bernardo, super illud Joans., cap. 11). "Lazare veni foras". Si no confiesas tu pecado, Dios mismo, para tu confusión, publicará no sólo el pecado que ocultas, sino también todas tus iniquidades, en presencia de los ángeles y del mundo entero. "Descubriré tu vergüenza en tu rostro, y mostraré tu maldad a las naciones" (Nahúm 3, 5).

11. Escuchad, pues, el consejo de san Ambrosio. El diablo lleva la cuenta de tus pecados, para acusarte de ellos en el tribunal de Jesucristo. ¿Deseas, dice el santo, evitar esta acusación? Anticípate a tu acusador: acusa ahora a un confesor, y entonces ningún acusador comparecerá contra ti ante el tribunal de Dios. "Præveni accusatorem tuum; si to accusaveris, accusatorem nullum timebis" (Liber 2 de Pœnit., cap. 2) Pero, según San Agustín, si te excusas en la confesión, encierras el pecado dentro de tu alma y excluyes el perdón. "Excusas te, includis peccatum, excludis indulgentiam" (Hom. 12, 50).

12. Así que, hermanos, si hay una sola alma entre vosotros que haya ocultado alguna vez un pecado, por vergüenza, en el tribunal de la penitencia, tenga ánimo y haga una confesión completa de todas sus faltas. "Da gloria a Dios con buen corazón" (Eclesiástico 35, 9). Da gloria a Dios y confusión al diablo. Cierto penitente fue tentado por Satanás a ocultar un pecado por vergüenza; pero estaba resuelta a confesarlo; y mientras iba a su confesor, el diablo se adelantó y le preguntó dónde iba. Ella respondió valientemente: "Voy a cubrirme a mí y a ti de confusión". Actúa de manera similar; Si alguna vez has ocultado un pecado mortal, confiésalo con franqueza a tu director y confunde al diablo. Recuerda que cuanto mayor sea la violencia que te hagas a ti mismo al confesar tus pecados, mayor será el amor con el que Jesucristo te abrazará.

13. ¡Ánimo, entonces! expulsa esta víbora que albergas en tu alma, y que continuamente corroe tu corazón y destruye tu paz. ¡Oh! ¡Qué infierno sufre un cristiano que guarda en su corazón un pecado oculto por vergüenza en la confesión! Sufre una anticipación del infierno. Basta decir al confesor: "Padre, tengo cierto escrúpulo con respecto a mi vida pasada, pero me avergüenzo de contarlo". Esto será suficiente: el confesor ayudará a arrancar la serpiente que roe tu conciencia. Y, para que no albergues escrúpulos infundados, creo que es correcto decirte que si el pecado que te avergüenzas de decir no es mortal, o si nunca lo consideraste un pecado mortal, no estás obligado a confesarlo; porque estamos obligados solo a confesar pecados mortales. Además, si tienes dudas sobre si alguna vez confesaste un cierto pecado de tu vida anterior, pero debes saber que, al prepararte para la confesión, siempre examinaste cuidadosamente tu conciencia y que nunca ocultaste un pecado por vergüenza; En este caso, aunque el pecado de la confesión del que usted duda haya sido una falta grave, no está obligado a confesarlo porque se presume que es moralmente cierto que ya lo ha confesado. Pero, si sabes que el pecado fue grave, y que nunca te acusaste de él en la confesión, entonces no hay remedio; debes confesarlo, o debes ser condenado por ello. Pero, oveja perdida, ve inmediatamente a confesarte. Jesucristo te está esperando; Él está con los brazos abiertos para perdonarte y abrazarte, si reconoces tu culpa. Te aseguro que, después de haber confesado todos tus pecados, sentirás tal consuelo por haber descargado tu conciencia y adquirido la gracia de Dios, que bendecirás para siempre el día en que hiciste esta confesión. Ve lo antes posible en busca de un confesor. No le des tiempo al diablo para que continúe tentándote, y para que pospongas tu confesión: vete inmediatamente, porque Jesucristo te espera.